L’heure d’étoffer votre configuration a sonné : entamez sereinement une nouvelle ère de votre cursus vidéoludique sous les meilleurs auspices, en profitant des dernières technologies en date. Mais inutile de vous ruiner ! Plongez dans notre sélection de composants au meilleur prix, pour parfaire un PC de rêve.
Processeurs de génération Ivy Bridge, GPU de cartes graphiques gravés en 28 nm, chipsets Intel de série 7 prenant notamment en charge l’USB 3.0 et boom des ultrabooks : l’année 2012 a été marquée par de nombreuses évolutions technologiques de premier ordre. Après l’effervescence hivernale, la période est propice aux meilleures affaires, aux premières baisses de prix et aux promotions de début d’année chez tous les revendeurs en ligne et les boutiques spécialisées. Profitez-en ! Si vous n’avez pas encore sauté le pas et investi dans des composants de dernière génération, c’est le moment idéal pour passer en revue votre configuration actuelle et emprunter le nouvel élan du marché. Dans un premier temps, commencez par identifier vos besoins : préférez-vous jouer sur un PC portable ou une tour de bureau ? Dans le premier cas, votre marge de manœuvre est évidemment plus limitée et vous devez passer en revue les meilleurs modèles de ce début d’année pour faire votre choix et trouver le digne successeur d’une machine portable vieillissante.
En tête de gondole, les ultrabooks raflent tous les suffrages mais présentent un tarif moyen compris entre 800 et 900 euros, qu’ils justifient par leur extrême compacité (le Zenbook Prime va jusqu’à proposer une dalle 1080p sur un 13,3 pouces) et leur grande polyvalence. Passez votre chemin si vous souhaitez réaliser des économies ! Fort heureusement, l’arrivée des processeurs Ivy Bridge a conduit à une baisse de prix des CPU de génération antérieure, qui font l’objet d’un important déstockage. Ainsi, le N53SM-SX162V d’Asus embarque un Core i3-2350M Sandy Bridge et une GeForce GT 630M, de génération Fermi malgré son sobriquet, autour d’un écran de 15,6 pouces, pour 520 euros. Pour un budget moindre, vous devrez vous tourner vers les solutions Brazos ou Fusion d’AMD, comprenant un processeur E-450 doté d’un circuit graphique Radeon HD 6320. Les performances ne sont pas au top niveau mais de telles machines s’échangent à des prix canons, y compris dans de grandes diagonales : l’Aspire 7250-E454G50Mn d’Acer coûte 370 euros environ et s’articule autour d’une diagonale de 17,3 pouces. Un cadre idéal pour s’adonner à des jeux récents dans des conditions décentes, sans pour autant pousser les réglages au maximum.
Une avalanche de composants à bas prix
Si vous préférez évoluer face à un PC de bureau, vos possibilités sont nettement élargies. Dans un premier temps, passez en revue tous les composants que vous pouvez conserver. Carte audio, unités de stockage, bloc d’alimentation, lecteur de disques optiques, moniteur, périphériques de saisie, boîtier et ventilateurs : à moins de changer radicalement de type de configuration, tous ces éléments pourront être préservés. Ensuite, évaluez l’ancienneté de votre carte graphique ; à lui seul, le changement de ce composant vous offrira le résultat le plus significatif. Là encore, l’arrivée des Radeon HD 7000 et des GeForce GTX 600 contribue à baisser le tarif des modèles antérieurs, pourtant parfaitement à l’aise face à tous les jeux récents. Si vous disposez encore d’une GeForce GTX 275 ou d’une Radeon HD 4870, n’hésitez pas à sauter le pas : nous vous recommandons d’adopter une Radeon HD 6850 (125 euros), une GeForce GTX 560 Ti (145 euros) ou une Radeon HD 6950 (175 euros). Ces modèles vous offriront jusqu’à 40% de performances supplémentaires par rapport à votre équipement actuel.
Du côté des processeurs et des cartes mères, le marché jouit d’une plus grande diversité encore. Si votre configuration abritait déjà un CPU AMD, comme un Phenom II, sachez que le constructeur a préservé le socket AM/AM3+. Vous pouvez donc parfaitement envisager de conserver votre carte mère et vous contenter d’investir dans un processeur hexa-cœurs, comme le Phenom II X6 1055T à 109 euros. Du côté d’Intel, la valse des sockets a opéré et il y a de fortes chances pour que vous soyez obligé d’acheter une nouvelle carte mère. Le Core i5-2500K (quatre cœurs, 3,3 GHz, socket LGA 1155) constitue une valeur sûre et s’échange aux alentours des 110 euros, un tarif que les processeurs de génération Ivy Bridge ne sont pas encore prêts d’aligner. Vous le compléterez d’une carte mère à moins de 60 euros, comme la P8P67 d’Asus ou la P67 Pro3 d’ASRock. Selon toutes vraisemblances, vous disposez de barrettes de mémoire vive DDR2 : profitez-en pour investir dans un kit de 4 Go de DDR3, à moins de 25 euros chez Corsair, Crucial, G.Skill ou Kingston. Vous redonnez ainsi un sérieux coup de fraîcheur à une configuration vieillissante, sans débourser une somme folle.
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